“乘兴而来”这则成语的乘兴是指趁一时的高兴。趁着兴趣浓厚的时候到来。比喻高高兴兴地到来。

王徽之是东晋时的大书法家王羲之的儿子，生性高傲，不愿受人约束，行为豪放不拘。虽说在朝做官，却常常到处闲逛，不处理官衙内的日常事务。

后来，他干脆辞去官职，隐居在山阴(今绍兴)，天天游山玩水，饮酒吟诗，倒也落得个自由自在。

有一年冬天，鹅毛大雪纷纷扬扬地接连下了几天。

到了一天夜晚，雪停了。天空中出现了一轮明月，皎洁的月光照在白雪上，好像到处盛开着晶莹耀眼的花朵，洁白可爱。

王徽之推开窗户，见到四周白雪皑皑，真是美极了，顿时兴致勃勃地叫家人搬出桌椅，取来酒菜，独自一人坐在庭院里慢斟细酌起来。他喝喝酒，观观景，吟吟诗，高兴得手舞足蹈。忽然，他觉得此景此情，如能再伴有悠悠的琴声，那就更动人了。由此，他想起了那个会弹琴作画的朋友戴逵。

“嘿，我何不马上去见他呢?”

于是，王徽之马上叫仆人备船挥桨，连夜前往。也不考虑自己在山阴而戴逵在剡溪(水名，在浙江省)，两地有相当的距离。

月光照泻在河面上，水波粼粼。船儿轻快地向前行，沿途的景色都披上了银装。王徽之观赏着如此秀丽的夜色，如同进入了仙境一般。

“快!快!把船儿再撑得快点!”

王徽之催促着仆人，恨不能早点见到戴逵，共赏美景。

船儿整整行驶了一夜，拂晓时，终于到了剡溪。可王徽之却突然要仆人撑船回去。

仆人莫名其妙，诧异地问他为什么不上岸去见戴逵。

王徽之淡淡地一笑，说：“我本来是一时兴起才来的。如今兴致没有了，当然应该回去，何必一定要见戴逵呢。”

“可是”船夫又不解地问道，“既然这大自然风光的生生不息，永恒美好使老爷排解了独处的寂寞，让老爷重又精神焕发，那老爷邀何不请戴先生与您一同泛舟游湖，共同分享这片自然的景致，诗词唱和，交换彼此愉悦的心情，这样不是更好吗?”

王徽之淡然一笑：“我乘兴而来，兴尽而返，是顺应我自己的本性。如果，此刻我邀请戴逵与我泛舟游湖，共赏湖光山色，戴逵想必会同意，虽然这未必是戴逵的本意。如果这不是出自戴逵的本意，那我就等于让好朋友戴逵违反了他的本性。那既然我是一个顺应本性生活的人，那我又为何要勉强戴逵去违反他的本性与我游湖呢?所以我只是顺应自己的本性，乘兴而来，兴尽而返;至于，此刻好友戴逵如何顺应他的本性去安排他的生活，那是他的自由，我不需要去打扰他、勉强他。”