冬眠也叫“冬蛰”。是变温动物避开食物匮乏的寒冷冬天的一个“法宝”。那么，你知道动物为什么要冬眠 、哪些动物要冬眠?下面是小编为大家带来的十万个为什么呢?动物为什么要冬眠，欢迎阅读。

动物冬眠的原因

一些不耐寒的动物有冬眠的习惯，每年霜降之后，随着气温的降低，鼹鼠、穴兔、刺猬等都躲入了洞穴，进入一种不吃不动的休眠状态，此时动物的体温降到同气温相同，呼吸和心律速度减慢，新陈代谢降到最低点。但热血动物与冷血动物又有所区别，冷血动物的体温升降是由外部环境决定的，而热血动物则是目已有目的地控制体温，它们逐步降低体温，直到进入冬眠状态。当它们要脱离冬眠状态时，制造热量的器官会充分调动起来，在几小时内把体温恢复到原有水平。

热血动物冬眠时所具有的制造热量、补偿体温消耗和保持恒温的高级复杂生理现象，引起了科学家们的高度重视，并投入了大量研究，但至今，仍没有对这种现象的机理作出一致的判断。行为心理学家认为，动物冬眠主要是外界刺激所致，而外界刺激主要来自两个方面，一是环境温度的降低，有人对刺猬的冬眠生理做过研究，发现正常的刺猬体温维持在33～37℃之间，当环境温度降到使刺猬的直肠温度低于32.5℃时，就会使其进入冬眠。二是食物不足，哺乳动物的热量主要来自食物，食物不足就难以维持高而恒定的体温，因此动物冬眠是度过食物不足季节的一种生理适应，通过实验可以证明，笼养的小鼹鼠在供食充分的情况下，即使达到冬眠低温时，也不会进入冬眠。但这种意见立刻遭到了一些人的反对，其理由是，人工降温并不能保证所有的冬眠动物都人眠，不少冬眠动物每到冬眠季节就会自动停止或拒绝进食，而并非是食物不足。科学家们用黄鼠进行了实验，从正在人工条件下冬眠的黄鼠身上抽出血液，注射到处于夏季正活跃的黄鼠身上，后者随即就进入了冬眠状态。这表明，正在冬眠的黄鼠血液中可能有一种诱发冬眠的物质。

哪些动物要冬眠

在加拿大，有些山鼠冬眠长达半年。冬天一来，它们便掘好地道，钻进穴内，将身体蜷缩一团。它们的呼吸，由逐渐缓慢到几乎停止，脉搏也相应变得极为微弱，体温更直线下降，可以达到5℃。这时，即使用脚踢它，也不会有任何反应，简直像死去一样，但事实上它却是活的。

松鼠睡得更死。有人曾把一只冬眠的松鼠从树洞中挖出，它的头好像折断一样，任人怎么摇撼都始终不会张开眼，更不要说走动了。把它摆在桌上，用针也刺不醒。只有用火炉把它烘热，它才悠悠而动，而且还要经过颇长的时间。

刺猬冬眠的时候，简直连呼吸也停止了。原来，它的喉头有一块软骨，可将口腔和咽喉隔开，并掩紧气管的入口。生物学家曾把冬眠中的刺猬提来，放入温水中，浸上半小时，才见它苏醒。

动物的冬眠真是各具特色，蜗牛是用自身的黏液把壳密封起来。绝大多数的昆虫，在冬季到来时不是“成虫”或“幼虫”，而是以“蛹”或“卵”的形式进行冬眠。熊在冬眠时呼吸正常，有时还到外面溜达几天再回来。雌熊在冬眠中，让雪覆盖着身体。一旦醒来，它身旁就会躺着1～2只天真活泼的小熊，显然这是冬眠时产生的仔。

动物冬眠的时间长短不一。西伯利亚东北部的东方旱獭和我国的刺猬，一次冬眠能睡上200多天，而苏联的黑貂每年却只有20天的冬眠。

动物的冬眠，完全是一项对付不利环境的保护性行动。引起动物冬眠的主要因素，一是环境温度的降低，二是食物的缺乏。科学家们通过实验证明，动物冬眠会引起甲状腺和肾上腺作用的降低。与此同时，生殖腺却发育正常。冬眠后的动物抗菌抗病能力反而比平时有所增加，显然冬眠对它们是有益的，使它们到翌年春天苏醒以后动作更加灵敏，食欲更加旺盛，而身体内的一切器官更会显出返老还童现象。

由此可见，动物在冬眠时期神经系统的肌肉仍然保持充分的活力，而新陈代谢却降低到最低限度。今天医学界所创造的低温麻醉、催眠疗法，便是因此而得到的启发。

和我们人类一样，动物中的鸟兽都是温血动物，那么冷血动物昆虫又是怎样熬过漫长的冬季呢?许多冬眠的昆虫会不会冻结呢?

昆虫学家进行了长期的观察和研究，终于查明了昆虫越冬的部分奥秘。冬天，为了防止汽车散热器结冰，人们要加入防冻液。昆虫竟然也会采用相似的办法，在严寒的冬季保护自己。在冬天，昆虫要保持活动，不被冻僵是至关重要的。活的组织一旦被冻结，膨胀的冰晶体势必使细胞膜受到破坏，造成致命的创伤。当细胞里液体不足，不能保持维护生命所必需的酶活性时，即使没有完全被冻结，也会造成死亡。那么，昆虫是怎样解决这一难题的呢它们主要是靠降低体内液体的冰点，从而提高抗寒能力，办法就是产生大量的“防冻液”。

昆虫是怎样制造防冻液的呢?天暖之后又怎样将防冻液除掉呢?为什么要除掉防冻液?这些问题直到现在仍找不到答案。

值得补充的是，科学家们又发现，蛙类也会自制防冻液。在实验室中，科学家们将许多青蛙冷冻起来，5～7天后，再慢慢地使之解冻，这些青蛙解冻后依然活着。经过认真分析和研究，科学家们发现了一种人们在防冻剂中常用的物质：丙三醇。与昆虫相似的是，到了春天，这些青蛙的液体中再也找不到这一物质了。