山西，因在太行山以西，故曰山西，简称晋(省境内春秋时为晋国之地)，又称三晋，那么，山西为什么叫三晋?

先说晋字：山西在春秋时为晋国，故后世简称山西为晋。按，晋，西周侯国，姬姓。周成王封其弟叔虞于唐，传子燮父，因地邻晋水，改国名为晋。晋极盛时，疆域有今山西大部地区、河北西南部、河南北部和陕西的一角。春秋后期六卿逐渐强大，国力日渐削弱，至公元前376年为韩、赵、魏三家所瓜分。

再说三晋：战国时称瓜分晋国的韩、赵、魏为三晋。《商君书·徕民》：“秦之所与邻者，三晋也。”《战国策·赵策》：“三晋合而秦弱，三晋离而秦强。”后世以三晋之地大部在山西，故别称山西为三晋。

又说山西： 隋炀帝以李渊为山西河东道慰抚大使，山西之名始于此。

山西历史沿革

云冈石窟“女娲补天”的传说发生在山西，中华民族的始祖黄帝、炎帝都曾把山西作为活动的主要地区。西侯度文化和丁村文化遗址表明，在旧石器时代山西已有了人类繁衍生息。

尧、舜、禹都曾在山西境内建都立业。中国历史上第一个奴隶制国家政权夏朝建立在晋南。

商代，山西是商的主要统治区。周代，晋国由山西境内崛兴。晋文公曾为春秋五霸之一。

秦、汉、魏、晋时期，山西在政治、军事、经济、文化等各个方面，都起着举足轻重的作用。

南北朝时期，山西是北朝统治的中心地带，北魏曾以平城(今大同)为都，东魏、北齐曾以晋阳(今太原)为“别都”、“陪都”。

唐太宗李世民起兵太原，建立了大唐王朝，由此，山西被唐太宗认为是“龙兴”之地，封太原为唐王朝的“北都”、“北京”。

平遥古城宋朝时期，山西是中国北方的主要发达地区。元代，全国共11个行省，山西与山东、河北，并称为元朝“腹地”，大同、平阳(今临汾)、太原三城则成为黄河流域的著名都会。

进入半殖民地半封建社会以后，山西的经济、文化发展受到严重破坏。

山西作为革命老区，在1921年，中国早期的马克思主义者高君宇在太原组建社会主义青年团，开展革命活动。红军长征到达陕北后，毛泽东率领红军主力渡河东征，在晋西、晋中、晋南各地遍撒革命火种。

抗战爆发后，八路军三大主力挺进山西，创立了敌后抗日根据地。八年抗战中，山西是全国抗战的重要战略支点;山西地方党组织培养了15万名共产党员，根据地向八路军输送了60万热血青年。

解放战争期间，山西成为支援全国解放的战略基地，广大民众积极支援前线，大批地方干部南下或东进、西进，奔赴新区。

1949年4月，山西全省解放。9月，成立了山西省人民政府。