文学是指以语言文字为工具形象化地反映客观现实的艺术，包括戏剧、诗歌、小说、散文等，是文化的重要表现形式，那么，文学的起源是什么?

关于文学的起源，历来有许多争论，其中有许多观点，包括巫术说、宗教发生说、游戏发生说、劳动说……虽然前三个观点都有中外圣哲名家的支持，但是纵观历史资料，都难免有一些偏颇之处。我对文学活动的起源，更侧重于支持劳动说。文学起源劳动说不仅仅是国内外著名文史哲学家支持的观点，而且其也具有一系列的合理性。且在这里作简单的阐述。

首先，文学的主体是人，不是其他的动物或植物。而恩格斯说过：“劳动是一切人类生活的第一个基本条件，而且达到这样的程度，以致我们在某种程度上不得不说：劳动创造了人本身。”那就是说文学是由劳动创造出来的，没有劳动，就无从发生文学行为。普列汉诺夫在其名著《没有地址的信》中，论述了许多“劳动先于艺术”的实例，他的主要观点是：“艺术发展是和生产力发展有着因果联系的，虽然并非总是直接的联系。”文学作为一种艺术，就是说劳动先于文学存在，文学的重要起源是劳动。

其次，原始艺术在劳动中产生，是为了劳动的需要。原始人们在劳作时，为了交流信息，彼此之间用各种特殊的声音表达不同的意思，后来逐渐形成了语言，语言是劳动交流的需要。不仅是语言，最初的音乐也是为了缓解苦闷无聊的劳作而创作的。发展至如今，许多民乐，摇滚乐等音乐都是人们在从事不同工作时候根据情感不同而创作出来的。《淮南子.道应训》中有一段话：“今夫举大木者，前呼‘邪许’，后亦应之。此举重权力之歌也。”这里明显地包含了文艺为劳动过程中的产物这一层意思。如果没有劳动，就不会产生这些相应的艺术。

再次，劳动是文学描写的主要内容。哲学上有说：物质决定意识。劳动作为一种物质生活，它决定了精神文学的内容。生活劳作激发人们的创作热忱，文学总是反映人们的生活情况，完全脱离生活劳动的文学是不存在的。例如《悯农》就是对劳动的直接描写，体现出劳动的艰辛“锄禾日当午，汗滴禾下土。”白居易的《炭翁》中“伐薪烧炭南山中，两鬓苍苍十指黑。…………可怜身上衣正单，心忧炭贱怨天寒”也是由于看到炭翁的辛苦劳动而抒发的对炭翁的同情。

第四点是劳动制约了早期的文学形式。早期的文学艺术多是诗乐舞三位一体的结合体，这与劳动过程的特征关系很大。人们劳动的动作和被狩猎动物逐渐演化为舞蹈，劳作时发出的口号发展为诗歌，这些口号的节奏，是原始人最初的音乐灵感。不同的劳动特征，使人们形成了不同的文学形式。

劳动说的重要意义就是说明了文学的发生是与人们的日常生活密切相关的，但是，我认为文学的真正起源是人们的实践活动，劳动只是文学的一个重要起源，而不是唯一的起源，因为实践活动是多种多样的。劳动说有对其他起源说的扬弃，把其他起源说的正确观点纳入自身，整合后体现其正确的一面。综上所述，劳动说是文学的重要起源。