布谷鸟体形大小和鸽子相仿，但较细长，上体暗灰色，腹部布满了横斑。脚有四趾，二趾向前，二趾向后。飞行急速无声。 芒种前后，几乎昼夜都能听到它那宏亮而多少有点凄凉的叫声，叫声特点是四声一度——“布谷布谷，布谷布谷”、“快快割麦!快快割麦!”、“快快播谷!快快播谷!”所以俗称布谷鸟。炎帝少女女娃，也就是我们熟知的"精卫",飞从"发鸠山",化为布谷鸟。同时，它也是春神句芒的使者和化身，与燕子都是男根的象征，古代农村在春节对其祭，以祈生育。

布谷鸟

布谷鸟是杀幼鸟的凶手的原因

大约三分之二的布谷鸟会筑巢且哺育自己的幼鸟;只有大约35%的布谷鸟以寄生的方式养育幼鸟。

巢寄生是一种鸟类将卵产在其它鸟的鸟巢中，由义亲代为孵化和育雏的一种特殊的繁殖行为。大布谷鸟是现有巢寄生鸟类80多种中最典型的一种鸟，它可把卵寄生在125种其它鸟类的巢中。

对宿主繁殖影晌，大布谷鸟常表现在产卵前把宿主一枚卵移走，或全部推出巢外，迫使宿主重新产卵。而一旦巢寄生的雏鸟孵 出，它有将义亲的雏鸟推出巢外的习性，从而独享 义亲抚育，这样对宿主繁殖成功率将降低。