鲁老汉曾是一个高大英俊的关东汉子——枪毛枪刺的短发，遮不住光滑的额头;紫铜色的脸上镶着两道卧蚕眉;一双炯炯有神的大眼，透射出活力的光芒;挺拔的鼻子下，是两片肥厚的嘴唇。这样的五官组合，犹如关东的原野风光，显得粗犷而豪放。

鲁老汉年轻时的形象，被定格在泛黄的照片上。如今，岁月的刻刀在他的脸上雕出一道道皱纹，好像黑土地上犁起的垄沟。脑壳成了荒凉的不毛之地，在阳光的照耀下，泛着灰突突的光亮。由于积年累月的劳作，他的手粗糙得像老松树皮，手心上结着一层厚茧。原本直溜健硕的身体，也弯成了一把瘦弓。

按理说，到了这岁数，早该含饴弄孙，颐养天年了，或者随便带几个徒弟，包活抽点份子钱。可是，鲁老汉却不服老，认死理，经常搬出老祖宗自勉。鲁班的后人，哪能图清闲，糊弄人?手艺人懒不得，更马虎不得，活着跟木头打交道，卯眼榫头，严丝合缝;斜扭掉跨，绝对不行。活到老，干到老，抱着诚信到死，死了躺进棺材板，心里才踏实。

认识鲁老汉的人不少，但了解他背景的人不多。鲁老汉祖籍直隶省，因连年的灾荒兵乱，鲁家的父辈便随着闯关东的人潮，举家迁往闭塞蛮荒的北方。那一年，鲁老汉不过是蹒跚学步的娃子。等到他记事起，渐渐体会到白山黑水的魅力，在这种环境下，养成了大山一般沉稳、坚韧的性格。

因为家里穷，供不起读书郎，鲁老汉十岁便跟父亲学习木匠手艺。鲁父曾是老家有名的细木匠，做过许多精细活。“方桌琴床枨坚固，抽屉厨柜木焦干，书柜衣盆高架搁，椅床榻杌细藤穿，木锉鲨皮磨镜架，铺筋粘膘作茶盘，沉檀香木雕神像，桐梓良材作佛龛。”鲁父年老多病，干不动体力活，难以养家糊口，就把所有希望寄托在儿子身上。

相比只干粗活的粗木匠，细木匠活路轻巧，收入高。鲁父有心把儿子培养成名头响亮的细木匠，所以教育起来格外用心，而且严厉。鲁老汉倒也颇有天赋，别人三天学会的技术，他一天就能摆弄明白。这样，未等成年，鲁老汉已经出徒，可以单独做活了。

鲁父倍感欣慰，含笑九泉。临终时留下一个木工箱子，里面装着锛、斧、锯、刨、凿、锤、锉、曲尺、墨斗……鲁老汉把这些工具当作传家宝，小心地珍藏起来。他跪在父亲的坟包前声泪俱下，发誓做个名副其实的好木匠。

鲁老汉恪守父亲的教诲，踏踏实实做个本分人。由于他的技术好，活干得漂亮，加之为人厚道，价钱公道，所以找他订做木工活的人很多。鲁老汉从不急功近利，他坚信“慢工出细活”的道理，哪怕是一桌一椅，都当做艺术品来加工。只要出自他手，必须是精品。每次开工前，他都会对主顾说：“你着急不?如果着急，就去请别人。我干活慢点，不过，我敢保证质量。”

不同的主顾，会有不同的态度，但最终的结果却是一样的，那就是对鲁老汉的技术竖起大拇指。群众的口碑就是活广告，木匠鲁老汉的名头亮了，赚的钱也越来越多。

转眼到了该娶媳妇的年龄，可是，没有谁家的闺女愿意嫁给他。究其原因，无外乎鲁老汉“个体户”的身份。不是“大国营”，没有“铁饭碗”，一个不起眼的“个体户”，就算赚再多的钱，也会被人看轻。鲁老汉几次相亲失败，索性把成家的念头撂下，把心思全用在木工活上。

这么一拖，就拖到了三十多岁。鲁老汉终于等到了缘分，经人介绍，一个进城的农村姑娘愿意跟他见面。见面之后，彼此印象不错，处了半年对象，便洞房花烛小登科了。

第二年，媳妇儿生了一个大胖小子。鲁老汉是八里庄的萝卜——心里美啊!鲁家有后了，鲁家的木匠手艺也有了传人。鲁老汉给儿子取了一个名字叫“鲁大能”。希望儿子像祖宗鲁班那样，成为木匠中的大能手。

俗话说：“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。”鲁大能不愧是匠人之后，遗传祖先的基因，自小就在学艺方面，表现出了很高的悟性。不仅如此，他还有胜过先人的地方，那就是脑筋灵活，鬼点子多，肚里的小九九算得精明。

鲁老汉眼看着儿子像翠绿的嫩竹一样，蹭蹭往上长，眨眼间就长成了愣头小伙。鲁老汉心想：“手艺传授出去，就该放手了。让鲁家的后人，去打拼一片新天地。”他把儿子叫到身边，将祖训念叨一遍，然后令其自谋生路。鲁大能给爹磕了一个头，发誓不丢祖宗脸，一定要混出个人模狗样。鲁老汉触景生情，老泪纵横，忆起当年在老爹的坟头前，自己那番感天动地的宣言。

鲁大能在省城混了三年，见了大世面，攒下本钱，衣锦还乡。他租下一个小厂房，雇了十几个工人，专门制作高档沙发。由于本钱低，利润大，销路畅通，不出两年，鲁大能摇身一变，俨然一个地道的大老板。那套烂窟窿的蓝色工作服消失了，取而代之的是笔挺的西装。脖上套着金灿灿的粗链子，腕上戴着价值万余元的世界名表。走到哪里，都是手机不离耳朵，一副忙忙碌碌的样子。

鲁老汉见儿子有了大出息，却怎么也高兴不起来，他总觉得有点不对劲。手艺人凭技术吃饭，整天吆五喝六，咋看都是不务正业。这年头到底是咋了?越不务正业，越是赚大钱。

鲁老汉放心不下，亲自到车间走一趟。这一看不要紧，还着实吓了一跳。那些所谓的高档沙发，除了外表光鲜华丽，里面都是七拼八凑的钉子活，哪有一点技术含量?鲁老汉是个蔫脾气，但这次动了震怒，鼻孔喷火，胡子、眉毛竖了起来。

“当初，我是咋教你的?”鲁老汉把桌子拍得山响，气得直哆嗦，“做人要讲良心!你这么干，不是明摆着糊弄人吗?赚这黑心钱，你觉得丢人吗?”

“没钱才丢人!这年头，人可以缺德，但不能缺钱。”鲁大能淡然地说，“爹，你那套理论已经落伍了。现在的社会，跟你年轻那会是两码事。现在是市场经济，你知道不?市场经济讲究竞争、效率，讲究GDP。如果都像你那么认真，那还不喝西北风去?”

“我不懂啥经济，也不懂啥鸡的屁股。我就知道，不管到啥时候，人都要讲良心。”

“良心?”鲁大能冷然一笑，“良心多少钱一斤?我这算好的，明码标价。你爱慕虚荣，我往沙发的脸上贴金，两厢情愿。顶多质量差点，可坑不死人。你看那些加工地沟油的，制售假药的，死猪肉灌香肠的，哪个不是发了横财?也没见谁良心发现。这年头，有钱才是硬道理。白猫黑猫，抓住耗子就是好猫。”

“白猫肉、黑猫肉，还有耗子肉，都进羊肉卷里了。最后，全让你们这些丧良心的人吃了。”鲁老汉见儿子不可理喻，气得破口大骂，“畜生!就当我没你这个混账儿子。”说完，拔脚便走。

鲁大能望着父亲的背影，讥讽道：“还活在雷锋时代呢。像你这样的老古董，早就该淘汰了。”

子不教，父之过，鲁家出了害人精，鲁老汉自感愧对祖宗。他很想找个空儿，劝说儿子改邪归正，可是一直抓不到机会。突然有一天，他得到了这样一个消息：鲁大能因为往沙发里放卫生巾、创可贴、扑克牌等垃圾填充物，被人举报，小工厂已经被工商局查封。鲁大能畏罪潜逃，下落不明。

鲁老汉如雷灌顶，失魂落魄，背地里痛哭一场。正是“屋漏偏逢连阴雨”，老伴儿又突发急症，危在旦夕。一个跑单帮的老百姓，不知医疗保险为何物。鲁老汉倾尽毕生积蓄，总算保住老伴儿的半条命。老伴儿瘫痪在床，成了喘气的活死人，每日只能靠药物维持。药价不菲，生计愈加艰难，鲁老汉不得不拼了老命去赚钱。然而，他无怨无悔。少年夫妻老来伴，既然走到一起，就要相依为命一辈子。