美丽的瀑布可爱又可怕，瀑布的种类有很多，但是你又知道多少呢?

瀑布

瀑布在地质学上叫跌水，即河水在流经断层、凹陷等地区时垂直地跌落。侵蚀作用的速度取决于特定瀑布的高度、流量、有关岩石的类型与构造，以及其他一些因素。在河流的时段内，瀑布是一种暂时性的特征，它最终会消失。

瀑布形成原因

‘成因1’

流动的河水突然而近似垂直跌落的地区。瀑布表示河水流动中的主要阻断。在大部分情况下，河流总是透过侵蚀和淤积过程来平整流动途中的不平坦之处。经过一段时间以后，河流那长长的纵断面(坡度曲线)形成一平滑的弧线∶河源处最陡，河口处最和缓。瀑布中断了这弧线，它们的存在是对侵蚀过程进展的一个测定。瀑布也称河落(falls,亦译瀑布)，有时也称大瀑布(cataract)，当谈及很大的水量时，后者尤为常见。比较低、陡峭度较小的瀑布称小瀑布(cascade)。[1]这名称常用以指沿河一系列小的跌落。有的河段坡度更平缓，然而在河流坡降局部增加处相应出现湍流和白水，这些河段称急流。

在一些情况下，瀑布的位置因悬崖或陡坎被水流冲刷而向上游方向消退，而在另一些情况下，这种侵蚀作用又倾向于向下深切，并斜切包含有瀑布的整个河段。随着时间的推移，这些因素的任何一个或两个在起作用，河流不可避免的趋势是消灭任何可能形成的瀑布。

河流的能量最终将建造起一个相对平滑的、凹面向上的纵剖面。甚至当作为河流侵蚀工具的碎石不存在的情况下，可用于瀑布基底侵蚀的能量也是很大的。与任何大小的瀑布相关、也与流量和高度相关的特征性特点之一，就是跌水潭的存在，它是在跌水的下方，在河槽中掘蚀出的盆地。在某些情况下，跌水潭的深度可能近似于造成瀑布的陡崖高度。跌水潭最终造成陡崖坡面的坍塌和瀑布后退。

造成跌水的悬崖在水流的强力冲击下将不断地坍塌，使得瀑布向上游方向后退并降低高度，最终导致瀑布消失。

‘成因2’

世界上最著名的三个大瀑布是美国和加拿大之间的尼亚加拉瀑布，非洲赞比西河上的维多利亚瀑布和阿根延、巴西及巴拉圭之间的伊瓜苏瀑布。

世界最高的瀑布是四川眉山市洪雅县瓦屋山境内的兰溪瀑布。总落差1040米(3120尺)。尚有争议的世界最大瀑布是寮国湄公河上的孔恩瀑布(Chutes des Khone,英语作Khone Falls)，虽然落差只有70米(230尺)，但流量估计有11,600立方米/秒(410,000立方尺/秒)。

瀑布的形成可能认为很简单，就是一条河流翻过一个悬崖峭壁，就形成了一个瀑布。其实瀑布的形成主要有三种：其一就是像尼亚加拉瀑布，它是尼亚加拉河水翻过白云石的岩壁，直落入下面的一个大水池里，翻滚流飞的水流不休止地浸蚀页岩，淘空了白云岩的岩洞，一块块的白云岩崩落而下，使得悬崖永远陡峭。

另一种瀑布的形成就是在古代有一大块熔化了的岩石从下面挤上来。随着时间的推移，慢慢地岩石硬化了，后来就在河道中形成了一堵墙。中国的黄石瀑布就是这样形成的。

第三种情况是：古代的冰川切入山谷之中，使两侧形成悬崖峭壁，瀑布由此生成。

此外，地球表面的运动使高原进一步加高，而河流就在它的边缘地带，这样就形成了高原上的瀑布。

瀑布的分类

依据瀑布的外观和地形的构造，瀑布有多种分类。

1) 据瀑布水流的高宽比例划分：垂帘型瀑布，细长型瀑布

2) 据瀑布岩壁的倾斜角度划分：悬空型瀑布，垂直型瀑布，倾斜型瀑布

3) 据瀑布有无跌水潭划分：有瀑潭型瀑布，无瀑潭型瀑布

4) 据瀑布的水流与地层倾斜方向划分：逆斜型瀑布，水平型瀑布，顺斜型瀑布，无理型瀑布

5) 据瀑布所在地形划分，名山瀑布，岩溶瀑布，火山瀑布，高原瀑布

世界上最大的瀑布——尼亚加拉瀑布

尼亚加拉瀑[1]布是世界第一大跨国瀑布，位于加拿大安大略省和美国纽约州的尼亚加拉河上，是北美东北部尼亚加拉河上的大瀑布，也是美洲大陆最著名的奇景之一。平均流量5,720立方米/秒，与伊瓜苏瀑布、维多利亚瀑布并称为世界三大跨国瀑布。尼亚加拉瀑布一直吸引人们到此度蜜月、走钢索横越瀑布或者坐木桶漂游瀑布。