北齐历代皇帝大多荒淫残暴，后主高纬也是如此。他即位之时，北齐已经国力衰退，可他不思中兴，反而自称“无忧天子”，每天抱着琵琶自弹自唱，还组建了一个上百人的“皇家乐队”为他伴唱，其场面之宏大火爆，丝毫不逊于今天的白金乐队。

“无忧天子”组乐团

后主高纬继位的时候，北齐的政权已经是风雨飘摇了，内忧外患，民不聊生，随时都可能倾覆，可是他却自称“无忧天子”，每天过着无忧无虑的享乐生活，根本不管天下大事。高纬喜欢研究音律，擅长作曲，而且喜欢作“无忧之曲”。据史籍记载，后主高纬经常自己作曲，自己演唱，而且他不满足于自娱自乐，还组建了一个规模庞大的皇家乐团。这个乐团无非就是一些宦官和宫女组成的，但是声势浩大，人数达到数百之多。每当有了新曲问世，高纬就抱着琵琶自弹自唱，其他宫女太监们为他和声伴唱，场面之盛大，远远胜过我们今天所见的乐团组合。

史上最害羞的皇帝

一般乐队主唱都是爱出风头、气场强大的人，可是后主高纬并非如此，而是非常的内向害羞。据《北史》记载，高纬小的时候就非常内向，见了生人连话都说不清楚，所以非常惧怕面见朝臣。除非是从小一起玩的伙伴和近侍，否则一般人他都不愿意与之说话。由于他的性格极其敏感羞怯，所以每当有人看他一眼，即使无意中眼神交会，他都会勃然大怒。所以每次朝会的时候，大臣们要启奏事情，都要低着头，即使贵为三公，也不敢仰视皇帝的尊容。而且大家知道皇帝不喜欢接见群臣，不敢说得太久，每次奏事都是大概说一下事情梗概，就连忙退出，免得招致皇帝讨厌了。

穷奢极欲，惨无人道

后主高纬性格虽然懦弱，但是杀起人来却毫不手软，其残暴程度丝毫不输给祖上的几位皇帝。《封神榜》中传说商纣王为了和宠妃妲己打赌，残忍地活剥孕妇的肚子，验看胎儿性别。而据《北史》记载，后主高纬非常迷信，他经常怀疑自己身边有鬼，就把人的面皮活剥下来验看。身边的人但凡举报见鬼的，都能够得到赏赐。一时间“诸官、奴婢、阉人、商人、胡户、杂户、歌舞人、见鬼人滥得富贵者，将以万数”。

高纬在位期间，生活极其奢靡，到处大兴土木，为自己建造豪华的行宫，然后将自己的宠妃置于其中，供其玩乐。据《北史》记载，高纬出手非常大方，赏赐无度，“宫女宝衣玉食者五百余人”，一条裙子竟然价值万金，一面镜子也要值千金。建造的宫室富丽堂皇，丹青雕刻，妙极当时。即便如此，高纬也不满足，好好的宫室没过多久又被推倒重建，造成财力和民力的巨大浪费。但是他丝毫不觉得愧疚，反而以自己的父亲为榜样，觉得这是帝王应该享受的。为了建造这些奢华的宫室，高纬便命令手下强征民夫，昼夜不停地赶工。“夜则以火照作，寒则以汤为泥。”简直是不顾一切地满足自己的私欲，民工们虽然穷困交加，但是迫于监工的淫威，还得拼命干活，最后很多人都被活活累死了。

由于高纬特别迷信鬼神，所以也喜欢建寺庙，雕佛像。有一次，他想凿晋阳(山西太原)西山为大佛像，一夜之间就燃油万盆，熊熊火光照得宫内亮如白昼。又一次，他为了自己的宠妃胡昭仪修建大慈寺，寺还没有修成，又改为穆皇后大宝林寺，简直视如儿戏。而且为了达到他理想中的效果，不惜用石头填平山泉，耗费的财力和人力都无法胜数。

滥杀百姓却优待禽兽

高纬视自己的子民如草芥，肆意驱使，却对那些飞禽走兽格外优待。他的御马所吃的食物就有十多种，而且马要生产的时候，他还亲自带着营养品去慰问。他养的马和狗都有名字，比如“逍遥郡君”、“陵霄郡君”，身份甚为尊贵。他还在马背上放上被褥，让狗卧在上面，称之为“驮龙”。在中国古代的封建社会，高级官员可以建立府署并自选僚属，叫做“开府”。可是到了北齐后主高纬这里，斗鸡也可以叫做“开府”，让广大朝臣甚为羞愤。高纬喜欢养鹰，就割狗肉来喂鹰，结果没过几天，鹰反而死了。可见高纬如此优待动物，并不是出自悲悯的善心，完全是一种变态的怪癖。

对于人，他则完全冷漠刻薄，甚至有一种故意虐人的爱好。据史书记载，他特别喜欢提出一些不现实的要求，比如突然在某天夜里要大家抓蝎子给他，越多越好。

大家都知道他喜怒无常，杀人如麻，就到处拼命搜寻，等到早晨的时候，竟然得到了三升之多。《北史》中记载他“特爱非时之物，取求火急，皆须朝征夕办”。他就像个任性的小孩，想起什么来就命令臣下必须马上找来，丝毫不管这个命令是否现实。一旦自己的要求没有满足，他就迁怒于下人，大开杀戒。在高纬身上，君主专制的弊端暴露无遗，给这样的皇帝服务，真是比伴虎还要危险。

自毁长城，身死国灭

北齐后主在位期间做过的荒唐事数不胜数，但是后果最严重的一件当数诛杀名将斛律光了。斛律光是北齐名将，他出生将门，骁勇善战，在与北周近20年的争战中，从来没有输过。而且他治军严明，身先士卒，不营私利，广受兵士们拥戴。正是因为有斛律光在，北齐才得以与北周抗衡，所以斛律光堪称是北齐的万里长城。

但是，在武平三年(572)，后主高纬竟然听信谗言，将忠义刚强的斛律光诱杀，这无异于自毁城墙，自掘坟墓。斛律光一死，北周来攻，北齐无人能挡。周军势如破竹，很快就攻破北齐京师邺(河南安阳)。到了生死存亡的关头，懦弱无能的高纬竟然连与国同休的勇气都没有，还慌忙将皇位传给自己八岁的儿子高恒，企图投奔南方的陈朝苟延残喘。可是他刚跑到青州(山东益都)就被周军俘虏了，不久被杀，终年二十一岁。