康熙47年，年羹尧在江南为文官，却因巡抚受迫与八阿哥朋党勾结，而惹下杀身之祸，年羹尧带着父亲与妹妹，辗转来到京城，冒险送信欲为任巡抚平反冤屈，找到了古绪道与四阿哥，为两人赏识欲拉拢旗下。过程中与八阿哥手下陆虎臣成为好友，日后更结成生死之交。事业如日中天的年羹尧，感情世界却一蹶不振，对秀兰的怀疑，对虎臣的猜忌更甚，终于爆发冲突，虎臣怒然离去，秀兰深深受创，夫妻情感恶化。年羹尧得到了功名荣禄，可是内心却变得孤寂苦闷，连唯一的良师益友古绪道亦选择功成身退人间蒸发，对于对立之敌党，更毫不留情，在隆科多联本参奏下，年羹尧终于感觉到雍正的猜忌与疏远，但是，却仍相信与雍正种下的君臣之情，是坚不可摧，自认忠心，更不顾一切反击，积极揭发隆科多与八王爷阴谋。

雍正三年，年羹尧揭发八王爷与隆科多同时，雍正反顾忌年羹尧功高盖主，竟不接受诛除八王爷与隆科多建议，隆科多反奏年羹尧暴贪诬陷状，雍正终决定对年羹尧展开刺虎行动。