所谓内流河指由内陆山区降雨或高山融雪产生的、不能流入海洋、只能流入内陆湖泊或在内陆消失的河流。目前世界上最长的内流河，是位于俄罗斯境内的伏尔加河。

河流概述

伏尔加河(Volga River)是欧洲最长的河流，全长3500多千米，最后注入里海，流域面积达136万平方千米，是世界上最长的内流河。俄罗斯内河航运干道。它发源于东欧平原西部的瓦尔代丘陵中的湖沼间，流经森林带、森林草原带和草原带，在这个流域居住的6450万人，约占俄罗斯人口的43%。它通过伏尔加河-波罗的海运河(Volga-Baltic Waterway)连接波罗的海(Baltic Sea)，通过北德维纳河(Northern Dvina River)连接白海(White Sea)，通过伏尔加河-顿河运河(Volga-Don Canal)与亚速海(Sea of Azov)和黑海(Black Sea)沟通，注入里海(Caspian Sea)。所以有“五海通航”的美称。

伏尔加河是俄国的历史摇篮。被称为俄罗斯人的母亲河。伏尔加盆地占俄罗斯欧洲部分的2/5，居民几乎占俄罗斯联邦全部人口的1/2。伏尔加河巨大的经济、文化和历史的重要性——还有河流及其盆地的巨大面积——使其跻身于世界大河之列。

伏尔加河发源于俄罗斯特维尔州奥斯塔什科夫区、瓦尔代丘陵东南的湖泊间，源头海拔228m。自源头向东北流至雷宾斯克转向东南，至古比雪夫折向南，流至伏尔加格勒后，向东南注入里海。河流全长3688km，流域面积138万k㎡，河口多年平均流量约为8000㎥/s，年径流量为2540亿㎥。伏尔加河干流总落差256m，平均坡降0.007。河流流速缓慢，河道弯曲，多沙洲和浅滩，两岸多牛轭湖和废河道。在伏尔加格勒以下，由于流经半荒漠和荒漠，水分被蒸发，没有支流汇入，流量降低。伏尔加河河源处海拔仅有228m，而河口处低于海平面28m。从距河源不远的尔热夫算起，往下3000多公里的河段内，总落差仅有190m，因此河水流速缓慢，沙洲、浅滩、牛轭湖、废河道广为分布，是一条典型的平原河流。三角洲面积1.9万k㎡。

伏尔加河在河口的三角洲，上分成80条汊河注入里海。干、支流通航里程3,256km;货运量占全国河运总量的半数以上。主要货流以石油、木材、粮食、机械为大宗。结冰期11月末至次年4月。通航期7～9个月。重要河港还有特维尔、雅罗斯拉夫尔、喀山、萨马拉和阿斯特拉罕等。伏尔加河流经俄罗斯13个联邦主体，它们依次是特维尔州、雅罗斯拉夫尔州、科斯特罗马州、伊万诺沃州、下诺夫哥罗德州、马里埃尔共和国、楚瓦什共和国、鞑靼斯坦共和国、乌里扬诺夫斯克州、萨马拉州、萨拉托夫州、伏尔加格勒州、阿斯特拉罕州。

地理位置

河流盆地约1,380,000k㎡，西从瓦尔代丘陵和中俄罗斯高地延伸至东边的乌拉尔山脉，南边在萨拉托夫(Saratov)突然变窄。自卡梅申(Kamyshin)至河口约644公里，其间未接纳任何支流。窝瓦盆地内有4个地理带︰密茂而潮湿的森林带，从上游伸展至下诺夫哥罗德(Nizhny Novgorod，旧称高尔基)和喀山;森林大草原，从下诺夫哥罗德和喀山伸展至萨马拉(旧称古比雪夫)和萨拉托夫(Saratov);大草原，从萨马拉和萨拉托夫伸展至伏尔加格勒;半荒漠低地，向东南伸展至里海。伏尔加河流域地处北纬61.55'～45.35'，东经32.05'～60.22'之间。南北长1910km，东西宽1805km。流域北面与波罗的海、白诲及巴伦支海各流域为界，东北及东面以乌拉尔山脉和喀拉海各河流域为界，东南与乌拉尔河流域为邻，西面及西南与第聂伯河、顿河流域毗连。伏尔加河流域位于俄罗斯平原中部，自西向南倾斜，北部和西部略为隆起。北部和西北部，在古代冰川区域内分布着大量湖泊，一般都不大，最大的有白湖和谢利格尔湖。在伏尔加河流域，结晶岩基底全被沉积岩所覆盖，流域内海拔低于200m的低地约占65%，丘陵占35%。丘陵高度200～250m，300m以上者甚少。伏尔加河流域约有15.1万条长10km以上的大小河流，其中有2600条河直接流入伏尔加河及其水库。流域河网形如一棵长有茂密树梢和弯曲干体的大树。

自然气候

伏尔加河流域大部为大陆性气候，流域上中游和下游右岸属森林气候;下游左岸属草原气候和半荒漠气候;里海低地则屑荒漠气候。

伏尔加河水源来自融雪(占年排水量的60%)、地下水(30%)和雨水(10%)。在其未有水库调节之前，自然而未受控制的水文特点是春汛高。年平均流量，在特维尔为每秒180㎥(6,400立方英尺)，在雅罗斯拉夫尔(Yaroslavl)为每秒39,000立方英尺，在萨马拉为每秒272,500立方呎，在河口为每秒284,500立方呎。在伏尔加格勒和里海之间，河水由於蒸发约损失2%。年流量的90%以上是在卡马河口以上发生的。

伏尔加河盆地气候，从北至南变化很大。从源头至卡马河口乃温和气候带，特点是冬季寒冷、多雪，夏季温暖而相当潮湿。从卡马河至窝瓦山下方，夏季炎热、干燥，冬季寒冷但很少降雪。愈向南和东，温度愈增，而降水量愈减。年降雨量的范围是︰西北部635cm(25吋)，东南部305cm(12吋)。开始结冰期，上、中游为11月底，下游为12月间;解冻期，在阿斯特拉罕为3月中，在卡梅申为4月初，其他各地为4月中。一般，窝瓦河每年无冰期约为200天，而在阿斯特拉罕附近约为260天。然而，由於苏维埃时期所建的水库贮集有大量的水，窝瓦河温度情况有所改变，水库源头的封冻期增长，而水坝以下河段的封冻期缩短。 东经40°以西的伏尔加河流域西部，冬季大西洋气团侵袭，西南风盛行，俄罗斯平原典型气候以纬向环流为主，但经常遇到以北极和地中诲气团互相侵袭为特征的经向环流盛行的年份。这些年份的特征是大多数气象要素偏离正常季节变化过程。伏尔加河流域西部7月气温最高，降水量最大，秋季降水量则减少，但降雨天数却增加，秋冬两季空气相对湿度大.平均约为80%～85%，几乎经常是阴天。东经40。以东的流域东部，其特征是大陆性气候甚强。这里来自大西洋气团影响较弱。相反，冬季酉伯利亚反气旋影响增强。流域东部森林地带冬季各月平均气温比西部地区低得多，而夏季气温则较高。