文字是人类用来记录语言的符号系统，是文明社会产生的标志。那么，文字的形成与演变是什么?

人类字符或文字的演变(是指每一个最基本的原始字符，不是指后世的人们，根据字根和笔划所造出来的文字，也不是指拼音文字领域里直接用字母编造新词的过程。但大多数字符在人类的原始时期已经创造出来的，故把这种思维理解为原始文明的发展过程，也不是没有道理)，大致经历了这样几个步骤：

第一步：只有视觉意义的图画文字。这种图画文字或符号，通常会比较完整的描述物象。这一阶段，人们根据自己所能见到的物象，直接在地上或其他材质上，用十分简单的工具，描述物象实景，以便使不同时间和不同空间的人能够看到自己所要表达的意思。无论作什么努力，这些符号的痕迹肯定是无法“考证”的。因为那时的人们，只是想表达自己当时的意思，并没有想到给后人留下“物证”，更不可能有照相、录相、记录技术。如果有人非要寻找这类证据，看看幼儿涂鸦、绘画写生也就能够理解了。

第二步：有视觉意义和简单发音讯号的象形符号。它仅描述物象的主要特征，现在还能看到的纳西文字，以及在美洲发现的玛雅文字，就带有这个特征。比如，画羊，只画羊角;画手，只画五指;画脚，只画脚趾;画房子，只画轮廓;画人，只画站立张开四肢的样子等。这时的人们，通常会用不十分确切的“读音”称呼这个符号，直到多数人能够发出差不多的“音”时，这个符号便有了自己的“称呼”了，也就具备了原始的形声字特征了。

第三步：同时兼有视觉效果和明确读音的形声字。最初是以不规则、不稳定的线条或粗糙符号，抽象描述物象，并且按照约定的发音或读音在人群中进行交流与使用。后来，所使用的线条或符号越来越趋于规范与统一。早期的岩画文字、楔形文字，以及现代还在使用的云南丽江“纳西文字”、湘西南的“江永女书”等，都属于这个阶段的文字。在汉字领域，因为发展的迅速与快速，直到目前，人们能发现最早的方块字史料，也只有甲骨文、或陶文、或金文了。但甲骨文、陶文、金文已经远远先进于这一阶段的文字。在甲骨文出现之前，我们的祖先只管拼命生活与生产，努力使自己尽量适应大自然，故没有为后人留下可以考证的“字符记录材料”。其实，从历史发展来看，有无“字符历史材料”都不能否认这样的史实：在甲骨文出现之前，我们的祖先为着能够使用“规范、容易使他人辨识的符号”，肯定经历了漫长的摸索与思考，付出了巨大的心血与努力，也展示了祖先们的伟大聪明才智。

第四步：规范字符时期的“大分裂”。即是说，在字符走向比较规范的阶段，不同地域的人们，先后形成了两个差异很大的发展方向：一个方向以原始字符为字根，继续沿着“视觉特征为主”的象形文字方向发展，形成以汉字(方块字)为主体的视觉文字体系;另一个方向是从原始字符中抽象出一些比较有特色、有明确代表意义的有限字符，作为基本字符，开辟出一条以读音和听觉为主要特征的“字符拼写”道路，形成了以拉丁字母等为主要特色的“拼音文字”。

曾经一些有意沿着“象形文字发展”的古老民族，因为外来势力的彻底入侵而彻底消亡了，如古埃及、古印度、古巴比伦、古印第安人、古美洲(中美洲的玛雅图画文字，只是近现在发现了一些痕迹，其实早已灭绝了)等。同时，正因为华夏文明、中原文化、黄河文明的崛起与强大，汉字即方块字才得以完全的保留下来，并且取得了飞速的发展。在字根与笔划的组合过程中，已经发展为十分庞大的“汉字世界”，也才能使中华民族的古老文明得以顺利、持续走向今天，并且依旧保持着生机勃勃的景象。不难预测，因为汉字的视觉特征、单音节、延续思维等特点，必将承担着未来人类主体文字的历史重任!

以字根和笔划为基本特色的形声字，汉字是唯一的完整代表。这种文字，不仅保留了视觉功能和发音效果、而且在后世的造字、用字、精简、规范、整理过程中，潜移默化地体现着人类自始至终的思维脉络(老几说字，其实质就是尽量展示方块字符中，到目前为止仍有现实意义的这种思维脉络)。因此，说汉字即方块字，是至今一直沿用、而且发展最为完善、完美、实用的唯一原始文字，并不为过。

在方块字的基础上，因造假夹注而产生了日本文字、因造字喃而产生了越南文字，因用方块拼音而产生了朝鲜文字和韩国文字、因借用或仿造而形成了我国多个少数民数(如水族、白族、纳西族、布依族等)的文字!但这些文字产生并延续的历史并不很长，不过几百年或千余年而已。而且使用这些文字的地域也还时常在摇摆之中，不知是偏向使用完全的字母拼音文字，或是重新回到带有象形特色的方块字体系之中!但是，所有的结果，都必然会随着局部权势变更影响，以及全球经济实力的变化，最终走向更为明确、更为明智的道路上来!

那些喜欢“拼音字母”的民族，是以有限(不同地域所选择的基本字符不相同，所制定或规范的字母体系也就不相同)的发音和听觉为特征的字母形声字为拼写基础的。并在此基础上，人为强行制定了一些拼写规则。又因为不同地域、不同权势的影响，以及不同历史时势的差异，也就形成了为数众多的“拼音符号和拼音规则”，即形成了不同的“拼音语言”。

最先出现的是苏美尔的楔形文字和埃及圣书字。在此基础上，发展为塞母字母，进而发展为腓尼基字母。在腓尼基字母的基础上，分裂发展为希腊字母、卡那安字母、阿拉马字母三个大系!

希腊字母包括拉丁字母、斯拉夫字母、俄特文字母。其中，拉丁字母又包括英文、法文、意大利文、西班牙文等，现主要应用于西欧、东欧、美洲、澳洲等地方，以及曾被这些国家彻底殖民化的地区。斯拉夫字母包括塞尔维亚文、保加利亚文、俄文、蒙文等，现主要使用于塞尔维亚、保加利亚、俄罗斯、蒙古等地区。俄特文字母，即古俄特文，主要用于古俄特语。

卡那安字母，包括古腓尼基文字母(已成古文字，不再使用)和希伯来文字母(即以色列希伯来文)。

阿拉马字母包括那巴特字母、叙利亚字母、古波斯字母、埃塞俄比亚字母和印度字母。其中，那巴特字母，包括阿拉伯文、维吾尔文等，主要用于西亚、非洲一部分、中国新疆等地区。叙利亚字母，包括经粟特文、回鹘文、蒙文、满文等，主要用于西亚、中国内蒙等地区。古波斯字母已成为古文字，未有进一步发展。埃塞俄比亚字母和印度字母，包括梵文、印地文、高棉文、缅文、泰文、傣文、藏文等，主要用于印度、印度支那半岛、中国西藏等地区。

第六步：文字的大融合。无论结果和进程如何，未来的文字肯定是以视觉为主、听觉为辅的文字体系(即10个数字、26个字母、几千个常用方块字为基本的民众通用文字体系)。