沉香是一种药材名，属药瑞香科植物，性味苦温无毒，功用降气温中可治多种疾病，那么你对沉香的形成了解多少呢?下面就让小编来给你科普一下沉香是怎样形成的。

沉香的形成

自古以来民间即有：“沉檀龙麝”之说，其“沉”字就是指沉香。(而“檀”是指檀香;“龙”是指龙延香;“麝”就是麝香，这四种香品是举世闻名的四大珍稀名贵香料。)沉香与檀香不同的是，它并不简单地是一种木材，而是一类特殊的香树“结”出来的混合油脂(树胶)成分和木质成分的固态凝聚物。沉香是沉香木树干被一种叫做黄绿墨耳真菌的微生物侵入寄生后发生生物化学变化，并经多年沉积而形成的一种特殊的生物化学物质。沉香的密度越大甚至木沉于水，说明凝聚的树胶香脂特多，其质量也就越好。

由于沉香是形成于沉香树木之中的，或在树之表皮处，或在树之根部、枝干部，所以，沉香与沉香木的关系既密不可分，又不可简单地划等号。总之，沉香与沉香树、沉香木这三者之间是有区别的。

从植物学分类角度说，“沉香”树是瑞香科沉香属乔木型植物大类中的香树品种树木，它们生长在东南亚地区热带雨林及部分亚热带的特殊气候和地理环境中。从历史上来看，至少有10多个国家和地区至今仍生长着或曾经生长过某种品种的沉香树。如：印度、越南、泰国、老挝、缅甸、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、柬埔寨和中国的部份地区。如：广东、广西、云南、海南岛、台湾、香港。

一般来说，摄氏19~34度是沉香树最佳的生长温度，同时它虽需充足的阳光，但又不能长时间在阳光下直射，适合被裹夹在其他树木中间生长。常见的沉香树往往是在森林的其他大型阔叶乔木株植的间隙中扎根生长，这样就有了一种天然避开阳光直射的庇护伞。而其沉香树的健康生长还需要有充足的水份和湿度，对土壤的要求是HP值应在6-7度之间为佳，也就是说是微酸性土壤。

由此看来，沉香树不仅是一种热不得冷不得，晒不得又阴不得的娇贵之物，而其沉香的形成也是一个充满了偶然和神奇的过程。

是沉香树也不一定就会结出沉香，因为沉香形成的过程和形式也是极为复杂的。按其结成的情况不同，一般可分为六类：“土沉”、“水沉”、“倒架”、“蚁沉”、“活沉”、“白木”。

沉香木倒地后埋进土中，受微生物分解腐朽，剩余未朽部份，为“土沉”; 倒伏后陷埋于沼泽，经生物分解，再从沼泽区捞起者，为“水沉”; 因年代及自然因素，倒伏经风吹雨淋后，剩余不朽之材，为“倒架”; 沉香树为活体时经人工砍伐，置地后经白蚁蛀食，所剩余部份，为“蚁沉”;活树砍伐直接取得沉香者，为“活沉”;树龄十年以下，已稍具香气者，为“白木”。不同品种的沉香因年份、产地、形成方式等不同其香味也各不相同，土沉味厚醇，倒架味清醇，水沉味温醇，白木味清香，蚁沉清扬，活沉高亢。

沉香的形成分天然结香和人工造香两大形式。远古时期天然的沉香树在自然的环境中生长着，它有可能结出沉香来，也有可能从生至灭未曾结过沉香。这就像一头牛，它有可能在自己的体内结出“牛黄”来，也有可能终生健康直至老死，未患过结石病。可以说，天然沉香的形成对沉香树株植来说，完全是一种偶然的现象;这与人为造香截然不同，那是用人工的手段在原本健康的沉香树上“做手脚”，有意地制造出能生成沉香的外部条件，去促使香树去结香的。人类是聪明的，中国的科学家们终于在上世纪的70年代中晚期有了一个重要的发现，基本搞清了原来不可思议的沉香树会生长出“沉香结”来，是一种叫做“黄绿墨耳真菌”的微生物在起着关键性的生物化学作用。三十年前领导主持过这项重要科研项目的带头人就是我国著名的生物化学家戚树源先生(中科院华南植物研究所研究员)，以戚树源教授为代表的一批科研工作者耗用了自己毕生的精力和智慧，为沉香诸问题的解密进行了多年艰苦的探索，终于作出了卓越的历史贡献。

原来，大自然的风雨雷地或野生动物的啃咬，无意中会使一些成熟的沉香树受创、破损，而恰巧在这时树之创口处又被小小的微生物感染，于是奇妙的变化就产生了。黄绿墨耳真菌从沉香树破损处入侵至体内便遭受到树之抗体的排异，而真菌又顽强地在逆境中进行代谢，此种生化过程就产生了一种物质叫“苄基丙酮”，继而此种生化反应不断最终会导致生成倍半萜和色酮类物质，这两种物质就是沉香。天然成香的奥秘解开了，人工科学造香的历史难题也就迎刃而解了。

由于植物界物种变化极其复杂的原因和大自然中客观存在着的“地理阻隔”，瑞香科沉香属中的各个不同品种的香树分布在各个不同的国家和地区，它们虽同祖同宗，但又因生长环境的各不相同，所以，千万年以来就形成了许许多多的不同品种、亚种和变种。如：生长在马来西亚、新加坡和印尼的沉香树历史上就被人们约定俗成命名为“星洲沉香”;生长在越南、老挝一带的沉香树就被命名为“奇楠沉香”;而生长在中国广东地区的沉香树被称之为“莞香树”或“女儿香树”;生长在海南岛上的沉香树就叫做“白木香树”或“土沉香树”。

其实，只要深入到真正的沉香产地香树林子里去作一番考察，就可发现，即便是在同一地区的同一片森林里，那里的所谓同一种白木香或土沉香树还是可以再细细分出若干个不同品种来的。近年来，施正东先生曾数次进入海南省的山区森林作调研，在当地香农的指点下，发现了几个不同品种的沉香树，如“白木沉香树”、“黄木沉香树”、“大叶白木香树”、“尖长叶白木香树”等等。实践证明，无论生长在国外的还是国内的，无论是生长在海岛的，还是生长在内陆的沉香树木，它们相互之间都存在着明显的区别。这些同种族植物中的区别，不仅可以从株值的外形、颜色及枝叶、花果的形状等直观上作区分，而且完全可以从它们身上结出沉香的气味上作更为准确的区分。沉香树和沉香是一个非常复杂的领域，在同一棵树的不同部位或枝干、或根部、或表皮结出来的沉香，其香气是截然不同的，如果再加上形成香结部分的不同成香年份，那区别就更加明显了。但不管区分鉴别如何复杂，通常业内人士，稍有经验者只要看上一眼或拿起来稍稍一嗅，那么，何地产、何品种、何等级、何部位，以及成香年份等，便可立刻分清。关键就是要多多接触，多多上手，多多实践，必出真知。

沉香的药理作用

1、国产沉香煎剂对人体型结核杆菌有完全抑制作用;对伤寒杆菌及福氏杆菌，亦有强烈的抗菌效能。

2、本品挥发油成分有麻醉、止痛、肌松作用。

3、尚有镇静、止喘作用：沉香的水煮液和水煮醇沉液能抑制离体豚鼠回肠的自主收缩;对抗组胺、乙酰胆碱引起的豚鼠离体回肠痉挛性收缩。小鼠腹腔注射沉香水煮醇沉液0.2ml(2g生药/ml)，能使新斯的明(腹腔注射0.1ml相当2.5×10(-8)g/ml)引起的小鼠肠推进运动减慢，呈现肠平滑肌解痉作用;可使麻醉猫注射乙酰胆碱后肠管收缩幅度减少，蠕动减慢，这些作用可能是沉香对平滑肌的直接作用

4、沉香、木香、丁香、檀香，均为辛香温通，调中止痛之品。但沉香专纳真气，偏治肾阳虚寒之疾;木香专调滞气，偏治脾胃气滞之疾;丁香专疗寒气，偏治脾胃虚实寒之疾;檀香专升理上焦气，偏治胸膈凝气滞之疾。

沉香的配伍应用

1、配木香，《得配本草》曰：“得木香，治胞转不通。” 沉香与木香，均调中行气;而沉香偏于补气，木香偏于行气，一行一补，专治妊娠中气虚滞，小便不利，名目胞转者有效。

2、配肉苁蓉，一降一润，助肾司便，功效益彰。《得配本草》目： “佐苁蓉，治大肠虚秘。”

3、配熟地，一阴一阳，水火互补。《得配本草》曰：“佐熟地，能纳气归肾。”

4、配木香、乌药，功固力峻。故《本草经疏》曰：“治气滞腹痛，配大香、乌药投之则佳。”

5、配肉桂、补骨脂，均有温肾纳气之效。三药配伍，力专效宏。治肾不纳气，动则喘甚者最效。

6、 配苏子、半夏，均具有化痰降气，止咳平喘之功。本品长于纳气，苏子长于降气，半夏长于行气，三药同用，一纳一降一行，用治痰嗽而喘者，丝丝入扣。

7、配茯苓、人参，补气宁心，交通心肾，故《本经逢原》曰：“同茯苓、人参、治心神不足。”

8、配紫苏、白豆蔻，均能温中止呕。而本品长于降逆，紫苏长于和胃，白豆蔻长于化湿;三药相配，一降一和一化，胃气能降，脾胃因和，水湿化运，其呕自止。

9、《本经逢原》曰：“同紫苏，白豆蔻，治胃冷呕吐。”

沉香的常用配方

1、治冷气攻冲 心腹疞痛 脾胃素弱 食欲易伤 呕逆冷痰 精神不清：沉香、木香、槟榔、乌药.上用水八分盏，分作四处，以乳钵内，逐一件药，徐徐磨之，磨得水浓为度，然后四者合而为一， 再用慢火煎至六分已上， 通口服之.(《卫生家宝》沉香四磨汤)

2、治阴阳壅滞 气不升降 胸膈痞塞 心腹胀满 喘促短气 干哕烦满 咳嗽痰涎 口中无味 嗜卧 减食 又治胃痹留饮 噫醋闻酸 胁下支结 常觉妨闷：香附四百两(炒 去毛) 沉香十八两半 缩砂仁四十八两 甘草一百二十两(火监).上为细末 每服一钱.入盐少许 沸汤点服.(《局方》沉香降气汤)

3、治腹胀气喘 坐卧不安：沉香、木香、枳壳各五钱 萝卜子炒一两.每服五钱 姜三片 水煎服.(《赤水玄珠》沉香饮)

4、治久心痛：沉香(锉)、鸡舌香各一两 熏陆香半两(研) 麝香一分(研 去筋膜).上四味 捣为细末 每服三钱匕 水一中盏 煎至七分 去滓 食后温服引.(《圣济总录》沉香汤)