1934年10月，第五次反“围剿”失败后，中央主力红军(红一方面军)为了摆脱国民党军队的包围追击，被迫实行战略大转移，退出中央根据地进行长征。

1931年1月7日，党的六届四中全会在上海召开。原来不是中央委员、缺乏实际斗争经验，年仅26岁的王明，由于得到共产国际代表米夫的支持，被选为中央委员，且选为政治局委员。从这时起，以王明为代表的“左”倾教条主义(冒险主义)在党中央开始了长达四年的统治。

王明“左”倾教条主义(冒险主义)能够上台，主要是因为党的很多干部对革命充满热情，但理论水平和实践经验都不足。当时党内“唯书、唯上”的现象比较严重，普遍认为凡是马列本本上说的话、共产国际作的决定都是正确的。王明搬出许多马克思主义的词句来吓唬人，并得到共产国际代表的全力支持，许多人当时未能清醒认识到王明的左倾错误路线。

革命根据地的蓬勃发展和红军的不断壮大，使国民党十分惊恐。1930年10月，蒋介石调集重兵，向各革命根据地的红军发动大规模的军事“围剿”。从此，红军开始进入大规模的反“围剿”战争的新阶段，中央革命根据地和中央红军是蒋介石反革命军事“围剿”的重点。从1930年10月到1931年秋，中央根据地的红军在毛泽东、朱德的领导下，粉碎了蒋介石的三次“围剿”。后来，中央红军又在周恩来、朱德的领导下，粉碎了蒋介石的第四次反革命“围剿”。1933年9月，蒋介石动用50万兵力直接进攻中央根据地和红一方面军，发动了对中央红军的第五次“围剿”。由于不懂中国革命战争规律的博古和军事顾问李德控制了军事指挥权，既排斥了毛泽东的领导，又放弃了红军积极防御的战略和运动战原则。第五次反“围剿”一开始，博古、李德冒险主义的方针，提出“御敌于国门之外”、“不丧失寸土”的口号，命令红军全线出击，攻打敌人的坚固阵地。进攻受挫以后，他们转而采取防御中的保守主义，主张“分兵把口”，处处设防，节节抵抗，同敌人打阵地战，跟敌人拼消耗。结果红军奋战一年，伤亡惨重，没有打退敌人的“围剿”，反而使自己陷入了极其危险的境地。

由于王明“左”倾教条主义(冒险主义)实行错误的军事战略，1934年10月，红军第五次反“围剿”遭到严重的失败，中央红军被迫进行长征。

红军的长征，是世界历史上前所未有的壮举。红军在极端艰难的条件下，坚持着革命必生的信念，以惊人的智慧和毅力，冲破国民党前后上百万重兵的围追堵截，爬雪山，过草地，经受饥寒伤痛的折磨，使革命转危为安，由挫折走向胜利。在长征途中，到处播下革命的种子。红一方面军主力在中共中央的直接领导下，从1934年10月至1935年10月，经过一年长驱转战，胜利完成二万五千里，纵横十一个省的长征，终于以中国共产党、红军的胜利和敌人的失败而结束。