我们学习和探究历史的目的之一就是透过历史事件本身认识历史本质，归纳和总结历史发展规律。下面通过举例谈谈认识历史事件本质的三种基本方法。

一、 通过剖析历史背景来认识历史本质

任何历史事件的存在，都有一定的历史背景，历史背景是历史事件发生的依据。既然历史本质是内化在历史事件中的，那么，它也一定与历史背景有着必然的逻辑联系。有些历史事件是因某种特定背景的需要而发生的，它的发生与事件发起人一向的主观愿望并不相符，所以它并不能反映事件发起人的真实想法，也不能反映历史的真面目。从某种程度上讲，这一历史事件的发生是“被动“的，充当了掩盖事件发起人真实想法的角色，其内容也反映不出历史事件的本质。既然如此，我们认识历史本质就不能从历史内容本身去寻找，而要从事件发生的源头即历史背景中去分析。因为在这种情况下，历史背景中往往蕴含着事件发起人的真实想法，它能告诉我们，历史事件的发生之所以不符合事件发起人一向意图的原因。这一点，有利于我们清晰地认识历史本质。

例1如何认识蒋介石发起重庆谈判这一事件的历史本质?

如果仅从重庆谈判的内容看，我们就会得出蒋介石在抗日战争后求和平的结论，这显然是错误的。但如果从重庆谈判这一历史事件发生的历史背景的角度去考察，我们就会找到真实的答案。在抗日战争胜利后，打内战和坚持独裁统治是蒋介石的基本方针，也是他一向的愿望。但是，当时的国内外形势并不允许他马上发动内战。一是国内外要求和平、反对内战的舆论高涨，对他发动内战造成巨大的压力;二是国民党打内战的军事部署到1945年8月时还没有完成，这对他发动内战也极为不利。在这一背景下，蒋介石被迫“顺从”民意与共产党进行和平谈判。当然，从蒋介石内心讲，他并不是真心想同共产党进行和平谈判。后来他之所以三次电邀毛泽东到重庆谈判，其真实意图我们联想以上提到的背景就知道，是企图通过谈判来改变当时对他发动内战不利的处境。因为，与共产党进行和平谈判，既可以为蒋介石赢得民意，还可以替他为打内战而进行的军事部署赢得时间。因此，蒋介石发起重庆谈判只不过是一种掩饰，其历史本质是把和谈当作他发动内战的一个缓兵之计。

二、 通过剖析历史内容来认识历史本质

许多历史事件有表象和本质之分，二者统一于历史内容之中。表象只是人们对历史事件的一种感性认识，它是事件的外在表现形式，而本质才是事件最根本的东西，它深深地藏在事件的背后，能说明事件真实的历史属性。因此，要想透过这些历史事件的表象而看到其历史本质，就必须运用辩证唯物主义和历史唯物主义的基本原理，对其内容进行分析、归纳和概括，总结出历史属性。归纳事件的历史属性就是对事件进行理性分析，加深对历史事件的认识，从而触及到事件的历史本质。

例2如何认识19世纪末20世纪初垄断组织产生的本质?

从现象上看，垄断组织的产生，就是在资本主义经济竞争中出现的大企业吞并小企业、大鱼吃小鱼的经济并构现象。但是，正是这种经济结构的重组，导致资本主义市场经济秩序发生了一定变化。那些采用新技术的企业因在竞争中挤垮了技术落后的企业而变得规模庞大，资金雄厚，最后形成了一个行业由少数几个规模大的企业把持的局面，这就是垄断。为了避免两败俱伤，这些垄断大企业会在产量、产品价格和市场范围等方面达成协议，从而使得资本主义生产的无政府混乱状态在一定范围内得到改变，在一定程度上缓和了资本主义生产资料私有制和社会化大生产之间的矛盾。因此，垄断组织的产生，实际上是对资本主义生产关系的局部调整，这就是垄断组织产生的历史本质。当然，它并不能消除资本主义社会的基本矛盾。

三、 通过剖析历史目的来认识历史本质

一个历史事件的发生和存在，都有一定的历史目的，历史目的更能反映历史事件的本质，因为它体现了历史事件发起人的主观愿望。有些历史事件的目的非常隐蔽，它需要人们把历史事件的背景和内容结合起来分析，才能看得清楚。应该说，目的是因背景而产生的，有什么样的背景就有什么样的目的。而内容则是对背景和目的的一种回应，但这种回应不一定是一一对应的，而是以背景和目的为核心进行发散的，因此内容是对背景和目的的一种多维的回应。

鉴于此，探讨一些历史事件的目的，就必须把事件背景和内容结合起来剖析。只有这样，我们才能深刻地认识历史本质。

例3如何认识1922年华盛顿会议上通过的《九国公约》的历史本质?

《九国公约》第一款名义上声称“尊重中国之主权与独立及领土与行政之完整”，结合帝国主义列强分化的本性可知，这显然不是《九国公约》的本质。但是联系到一战后日本独占中国的现状及美日对中国的争夺这一历史背景时，我们对这一款内容的理解就会深刻一些。一战后，美国实力壮大起来，于是加强了对远东和太平洋地区的争夺。而日本早在一战中就完成对中国的独占，破坏了美国的“门户开放“政策，不符合美国在中国的利益，美日双方的矛盾迅速加剧。华盛顿会议上，美国极力主张结束日本对中国独占的局面，想借《九国公约》第一款的规定，要求日本“尊重中国主权独立与领土完整”，结束对中国的独占，维护中国在一战前对列强“门户开放”的局面。因此，名义上《九国公约》第一款对所有列强各国都有约束力，实际上则是专门针对日本独占中国而言的。这就是在美国主持下列强共同签订《九国公约》的真正目的。所以，毛泽东说“《九国公约》又使中国恢复到几个帝国主义国家共同支配的局面”，这就是《九国公约》的历史本质。