民国初年，广东发生少有的旱灾。洛溪镇的苏记酒厂为酒厂用水与斧头帮大打一场，并打伤了斧头帮主雷豹的儿子，自此两家结为冤家。

苏记酒厂大少爷苏灿，生性不羁，沉迷武学，对酒厂的伙计甚加严厉，但对妹妹苏铃偏袒有加，非常爱护。苏灿的未婚妻洪绮莲从国外完成学业归来，苏灿因忙于谈生意，未去接洪绮莲，刚下火车等苏灿的洪绮莲又遭遇小偷，幸好有苏记酒厂的程宗解围，行李箱未被窃走。

洛溪镇一年一度的花炮会上，各帮帮会为赢得花炮会霸主，都派出高手上台争抢花炮，苏灿同斧头帮主雷豹将其他帮会高手打下台去，二人接着大打出手，雷光火花间，几个回合之后，苏灿一脚将雷豹踢下高台，赢得花炮会霸主。洪绮莲的父亲自未来女婿赢得花炮会之后，洪鹰拳馆生意兴隆，洪鹰成天对人宣扬苏灿是自己得意的徒弟，着实风光了数日。

洪绮莲一日前去赴宴，请他的是在美国认识的史密夫，如今史密夫来中国做起了洋买办，二人谈活间，洪绮莲说想找份工作，史密夫答应她去中商日报馆就职。洪绮莲第一天上班，正赶上采访，她前往采访地，忽然，几个村民扑来抢她的东西，这时，一个男人上前搭救，原来搭救洪绮莲的是大名鼎鼎的铁桥三……

苏记酒厂的货物被史密夫扣押，苏灿几次派人去找史密夫，都被史密夫挡驾在外。苏灿大为恼火，决意与史密夫斗斗。一日，史密夫前来码头视察，见没有一个工人搬货，正在疑惑时，苏灿领着手下来到码头，他讥笑史密夫几句，恼羞成怒的史密夫掏出洋枪，指向苏灿。忽然，苏灿腾空而起踢飞史密夫手中的洋枪，一瞬间，枪在空中落下，被苏灿接住。苏灿用枪指着史密夫，逼迫史密夫答应无条件恢复苏记酒厂在码头的使用权。

洛溪镇大富豪之子马少爷自见到苏灿妹妹苏铃之后，就来苏家提亲，可按苏家族规，必须大哥结完婚，妹妹才能嫁人。苏灿劝说妹妹苏铃答应这门亲事，他没料到妹妹当面拒绝，其实，苏铃心中已有他人，原来是佣人程宗。

斧头帮的雷帮主自从败在苏灿手下，心中耿耿于怀，时常想着报仇，当他听到苏灿要争当商会会长，雷豹决意搅坏苏灿的美梦，也争当商会会长一职。一日，苏记酒厂门前摆酒给村民喝，忽然一人捂着肚子，倒在地上装死。原来，是雷豹花钱雇人做托儿，演戏砸场子，出乎意料的是乞丐苏贵揭穿了这出骗人的把戏。

苏灿为争得商会会长，四处拉选票，在当选这天，竟然是安顺天赢得商会会长。更让苏灿恼火的是洪绮莲在报上刊登出苏记酒厂开除工人事件。落选原因是当地百姓对苏灿的行为不满。其实，杀出来的安顺天是大清朝廷的安公公。他不光做了商会会长，又将报馆买了下来，洛溪人都猜测不到此人的来历。自从安顺天当上商会会长，又做了令洛溪百姓兴奋的一件快事，就是举办七省比武大赛，所得筹款全做善事。这件事令苏灿兴奋不已，鼎力相助。

电视剧醉拳苏乞儿剧照

雷豹为参加七省比武大赛，苦练功夫，他要与苏灿决一雌雄，这期间洪鹰深知自己功夫不如苏灿，他找到苏灿将此事讲出来，苏灿满口答应手下留情，可比赛进入四强之时，苏灿果然让洪鹰几招，洪鹰见苏灿让了几招，心一闪念，他决意赢下这场比赛，就出手重拳，苏灿为了保护自己将洪鹰打出场外。洪鹰顿时口吐鲜血，一旁观战的洪绮莲扑到父亲身旁伤心不已。苏灿赛后找到洪绮莲赔礼道歉，可洪绮莲回答道：“你要赢得七省拳王，就不要娶我了!”苏灿听后大吃一惊。几天来，洪绮莲心中烦闷，就找铁桥三谈心，两人彼此情感又进了一步。苏灿为了赢得七省拳王的决赛，闭门谢客，苦练功夫，一天苏灿在后花园练功，乞丐苏贵爬上墙头偷看，他两眼含泪，其实乞丐苏贵就是苏灿的亲生父亲。

深夜，苏贵未睡，喝着闷酒，他思绪万千，这么多年浪迹天涯，沿街乞讨，全是为了迷恋武功所致，如今老了，又回到洛溪镇，虽然离家咫尺，却不能归属家门。

七省拳王决赛之日，苏灿与铁桥三大战多时，双方不分胜负，但是最后铁桥三败在了苏灿的脚下，铁桥三伤感至极。

安顺天提拔铁桥三为自己商行的总管，心存感激的铁桥三，发誓至死忠心安顺天。