口苦，是指口中有苦味。健康人口腔一般感觉是清爽舒适的，只是夜间醒来或晨起后片刻会有轻微的口苦或口里酸涩的感觉。这里所说的口苦是指没有明显的因饮食因素而自觉口中经常有口苦的感觉。

口苦是临床中常见的一种症状，就是时常觉得口中带有一股苦味，即使增加了刷牙、漱口次数、喝再多水，也无法改善这种症状。有时即使嘴里含着杏、梅这样的零食，也有一种苦味。这种症状很早之前就已记载在「黄帝内经」里面，它以「胆痹」为名，形容以口苦为主症的疾病，指出了胆热、肝热是形成口苦的主要病因，也跟民间认知的「口苦即是肝火大」口苦，与肝是有直接关系的，直接的说肝主疏泄，是指肝脏之功只有疏通气机、畅达全身各部位、促进精血津液的运行输布、脾胃之气的升降、胆汁的分泌排泄以及情志、情绪、情结的舒畅作用。肝气的疏泄作用，调畅全身气机、郁者通、通则畅、使脏腑经络之气的运行畅通无阻。

口苦的病因

引起口苦的原因很多，有消化系统、呼吸系统、心血管系统疾病的人均可出现口苦;口腔本身疾病以及患有某些感染性疾病的人也可出现口苦;其他如疲劳、睡眠不足、过度吸烟、酗酒等同样会引起口苦;至于患有某些肿瘤的病人，那口苦就更多见了。一般性的口苦虽算不上什么大病，但严重的口苦不仅会影响患者的情绪，而且还会使患者味觉减退而影响食欲。大概的以下几种：

一是胆囊功能差：口苦是胆囊疾病的病人的一种反应，很多肝病患者，肝病治愈后均出现胆囊功能方面的症状。特别是老年人，由于胃动力差，也可为胆汁反流至胃所致。所以应去消化科专科门诊就诊，以便进一步诊断和治疗。

二是胃肠功能疾病：胃肠消化功能不好时也可以出现口苦的现象。

三是急性炎症：为急性炎症的表现，而以肝胆疾病为多。

四是口腔疾病：如牙齿有洞、牙龈炎等口腔有问题时，也会导致口里有气味。

五是内分泌疾病：如女性进入更年期，内分泌平衡被打破，也可能导致口里有气味。

六是精神情绪：由精神因素引起的口苦其表现与程度多与情绪不好和精神紧张的关，一年四季都有町能发生，尤其在考试前或考场上，大脑皮层处于高度紧张状态，那口里的苦感觉会更是明显，并在气愤、烦躁、焦虑、恐惧、忐忑不安、失眠时出现或加重。国内有医生调查分析的286位口苦病人中171位(60%)为精神性口苦，他们还伴有功能性消化不良和肠易激综合征等功能性胃肠病等。

口苦的诊断

口苦是指口内出气臭秽的一种病症，多表现为呼气时有明显臭味，刷牙漱口难以消除，含口香糖、使用清洁剂均难以掩盖，是一股发自内部的臭气。口苦还可见于癌症。癌症病人丧失对甜味食品的味觉，而对食物发苦的感觉与日俱增，这与病人舌部血液循环障碍和唾液内成分改变有关。中医认为，口感苦者，常兼有头痛眩晕、面红眼赤、性急易怒、大便干结、舌质偏红、苔薄黄、脉象弦数等症，多为肝、胆有热所致;口苦者，常兼有寒热往来、心烦喜呕、胸肋苦满、默默不欲食、小便赤黄等症，多为胆热上蒸所致。

口苦的预防

为预防和根治口苦症，最好的办法是医治原发疾病，戒除生活中的不良嗜好，如吸烟、酗酒，还要注意口腔卫生等。对于疾病引起的口苦要积极治疗原发疾病，精神情绪引起的口苦一般并无特殊临床意义，当口苦成为明显的症状时，重要的是对患者子以心理疏导，放松情绪，转移注意力，避免应激。