照相机简称相机，是一种利用光学成像原理形成影像并使用底片记录影像的设备。很多可以记录影像设备都具备照相机的特征。医学成像设备、天文观测设备等等。照相机是用于摄影的光学器械。被摄景物反射出的光线通过照相镜头(摄景物镜)和控制曝光量的快门聚焦后，被摄景物在暗箱内的感光材料上形成潜像，经冲洗处理(即显影、定影)构成永久性的影像，这种技术称为摄影术。

专业相机

专业相机都是黑色的原因

金属机身的相机诞生之初，电镀技术还不成熟，所以当时相机差不多都采取涂黑油漆的简单工艺。后来电镀技术水平逐步提高，解决了电镀的成本问题，相机逐渐向镀铬机身转型。虽然很多人都喜欢镀铬机身上的花纹，但作为战地摄影报道的专业摄影记者却不喜欢，因为那种光亮的机身很容易被敌人发现而成为被袭击的目标。也就是说，黑色机身是专门为专业摄影者制作的，所以很多发烧友也非常憧憬黑色机身。

过去一度作为特殊相机而存在的黑色机身逐渐演变成普通相机这一变化发生在上一世纪80年代前半期，当时塑料机身的单反相机已经问世。相机生产厂家对镀铬工艺重新进行了认识，因为电镀外层容易脱落，要解决这个问题就会加大生产成本，所以诞生了塑料机身。另外，镀铬所用的处理液对环境也造成污染。虽然存在这些问题，但无论是专业摄影记者还是发烧友，一直对黑色机身情有独钟，在这一背景下，黑色机身就自然而然地成为主要机型。