如果有什么标志性的时刻来表明犹太人的圣诞节——这是一种年度性的美国传统，美国犹太人会在12月25号这天大吃特吃中国食物——从低级趣味转变成一个既定的传统的话，那这个时刻就非大法官艾蕾娜·卡根2010年的一次审议听证会莫属了。你知道吗，美国犹太人还有在圣诞节期间吃中国菜的习俗，下面来看一下是怎么回事吧！

在这次看似紧张的听证会上，参议员Lindsey Graham询问卡根她是怎么庆祝前一年的圣诞节的。她的回答是：“你知道，像所有犹太人一样，我可能在一家中国餐馆里吃中餐。”她的回答引起了人们的大笑。

而从来不会让一个时刻留有空白的参议员Chuck Schumer则马上解释道，“如果是我，我也会这么干，因为其他餐馆都没开。”

所以小空间里的犹太人圣诞节就是这样展开的。对于许多美国犹太人来说，圣诞夜让人充满了想象，并不是想象小糖果，而是撒上梅子浆的烤鸭亦或满满一盘的牛肉捞面，一盘左宗棠鸡，以及或许还有一些热酸汤。

但是Schumer认为犹太人和中国食物的搭配就好比酸甜的搭配，这种看法其实只对了一半。犹太人圣诞节期间之所以会吃中国食物，这其实还有历史、社会学和宗教方面的原因。

这个故事还要从下东区(纽约市曼哈顿区沿东河南端一带，犹太移民聚居地)的平静的日子里开始说起，来自这里的Jennifer 8. Lee(她是《寻找左宗棠鸡》的制作人)说，“世纪之交之时，犹太人和中国人是两支最大的非基督徒移民团体”。

中国餐馆确实在周天或者假期的时候还开着，而其他餐馆一般都是关门。中国人和犹太人不仅是因为靠近而产生联系，还因为二者之间的差异性而产生联系。犹太人对中国食物的喜爱“披露了有关移民历史的很多内容以及作为局外人是怎样的一种感受，”她解释道。

据估计，在纽约的犹太人口从1899年的40万上升到1910年的大约100万(或者说纽约市总人口的将近四分之一)。随着一些犹太人开始融入美国生活，他们不仅发现自己可以在中国餐馆里受到认可和接纳，而且还能在中餐馆里轻易的吃到犹太食品以外的其他食物。

“在中国餐馆里，你会非常容易的以为自己吃的就是犹太食物(符合犹太教教规的食物)，”RedFarm的所有者Ed Schonfeld如是说，这是纽约最著名的中餐馆之一。二者之间在某种程度上确实是天作之合。众所周知，犹太律法是禁止把奶制品和肉类放在一起的，而中国食物传统上也不包含奶制品。Jennifer 8. Lee补充道：

如果你看看美国另外两个主要的少数族裔餐饮，即意大利和墨西哥，你会发现他们会把牛奶和肉放在一起。而犹太人在吃中国食物时，既能吃到异国风情的食物，又不用担心这些食物是否符合犹太教规。

所以，对于犹太人来说，纽约下东区和唐人街里的(美式中国菜)炒杂烩菜和饺子店给他们一种宗教和谐之感的幻觉，尽管不符合犹太教规的食物也会以猪肉和壳类海鲜的形式出现。无论如何，100年前的一个小小的烹饪现象演变成了如今的一个全国性的节日，即犹太人的圣诞节——这是美国人的，更是犹太人的。

“显然，中国食物和犹太人之间的关系在不断的演变着，”Ed Schonfeld说。“毫无疑问，一直以来圣诞节对中国餐馆来说都是个好日子，但是最近几年，从根本上变成了一个商业日。”

不仅如此。如果你问一个食物纯粹主义者有关美式中国食物到底怎样，他可能会抱怨说美式中国食物的不正宗。还有，本周早些时候，哥伦比亚广播公司对两名在上海开了一家餐馆的美国人进行了报道，这家餐馆主营美式的中国食物，包括香橙鸡，猪肉蛋卷，以及受人喜爱的左宗棠鸡，在传统的中国菜肴中，这些菜都是没有的。餐馆的名字也非常具有中美融合的特色：福饼。

Schoenfeld店里的特色菜是鸡蛋卷五香烟熏牛肉，五香烟熏牛肉来自著名的Katz's Deli，他认为美式中国食物并非是对文化美德的侵犯。“适应当地是中国食物历史中的重要组成部分，”他说。“如果你去意大利，你就会看到那里的中国餐馆也在尽量的让自己的客人满意。

“我想说的是中国食物是美国犹太人的民族风情美食。”

这种特别的易变性和犹太经验之间有一种意味深长的关联，犹太经验的仪式大部分是在流放中形成的。在第一和第二圣殿期间，犹太人的实践主要以耶路撒冷的圣殿生活为中心。在一个君主政体和一个大祭司的显著特点下，以前的犹太人生活与如今的具备拉比和犹太教会堂的犹太人生活几乎没有共同点。

所以，中国食物是如今美国犹太人生活的一种表现?至少Lee是这么认为的。“我想说的是中国食物是美国犹太人的民族风情美食。对于犹太人来说，中国食物比鱼丸冻或者所有其他的东欧饮食都更受到他们的认同。

几个世纪以来，不同的宗教风俗如雨后春笋般涌现，而新的精神仪式已经扎根，其中很多以过去为基础。从许多方面看，可以将犹太人的圣诞节看成是对信仰的现代性肯定。毕竟，在美国，很少有其他日子能像圣诞节那样让美国犹太人想起自己所具备的犹太性了。