上世纪九十年代，在中国歌坛李娜可谓是个家喻户晓的歌星。她所演唱的《青藏高原》、《嫂子颂》、《好人一生平安》、《女人是老虎》、《走进西藏》等歌曲曾倾倒过无数的听众。在其出道十年间，共为160余部影视剧配唱200多首歌，那时中国影视剧几乎一半叫响的歌曲都是由李娜唱出来的。可是当时李娜居然选择了出家。

李娜为什么出家?

1997年的春天，就在李娜入行十年，演艺事业正处于颠峰状态之时，她却做出了个令所有人都感到无法理解的决定，先是将户口从郑州迁移到张家界永定区并在天门山选址造屋，而后又奔赴五台山，在那里削去青丝、落发为尼。此消息一出，圈内外一片哗然，很多人为之感到惋惜。关于李娜为何出家的原因，一时间也众说纷纭：有人说李娜是因情感受挫，看透了人世间的情短意长;也有人说她在音乐界登峰造极，很难再突破自己，出家逃避生活中的困扰;甚至当年也有媒体认定为是唱片公司精心策划的炒作，为了制造些新闻博取声名......

虽然在事业上获得了巨大地成功，但身处物欲横流的娱乐圈的李娜却显得格格不入，有人为了利益拼搏，有人为了金钱在挣扎，这一切让为人正直、淡泊名利的李娜很看不起，因而她在娱乐圈里的知心朋友也不多。业余时间与人交往得很少。但李娜十分珍惜来之不易的成功，对自已要求也更加严格。在没有演出的空闲时间里，她常常是躲在家里练声，她曾以整整一年时间谢绝了各类的演出邀请将自己关在房间里，每天下午要练两场音乐会的量，有时甚至一星期都不下楼。李娜曾坦言，她的声音没有什么先天优势，全是后天“自我摧残”出来的。后来在李娜不懈的努力下，她的声音已经可以在三个八度的音域内自由驰骋，在纵横无碍的空间中能将作品发挥得淋漓尽致，歌唱技艺也达到了一种自由王国的境界。

然而，长期苦练唱歌发声，也使得李娜的身体非常虚弱，隔三差五地感冒发烧跑医院。

1995年初，两个信奉佛教的朋友得知李娜的情况后来看她，顺便送给了她一本《大明咒》，让她在闲暇时间阅读。李娜当时并未在意，放了许多天没去管它。几个月后的一天深夜，李娜依旧两眼盯着天花板心烦意乱地难以入眠。她突然心血来潮，拿出那本经书读了起来，在从头至尾读完后，她突然就有了一种茅塞顿开的感觉，从此李娜看空了一切，喜欢上了佛学。后来李娜在朋友陪同下去寺院，与寺内的住持进行了一次长谈，倒出了心中的苦闷，求其指点。住持称李娜与佛有缘，并赠语李娜：“心灵的宁静和精神的解脱才是智者梦中的故园”，让其回去领悟。回来后经过数月的认真思索，李娜不顾家人及朋友们的劝阻，最终做出了出家的决定。

1997年，李娜来到了普寿寺的女子佛学院专修班学习，并在那里落发，取法号为释昌圣。然而她在普寿寺因水土不服至全身浮肿。于是在1998年，李娜又转到广州的无着庵修行，并正式受了三坛大戒。但李娜出家的事情一经披露，立刻成了国内媒体的追逐的目标，为了避开媒体无休止的纠缠，同时也为了更好地照顾定居国外的年迈母亲，李娜远赴美国修行，从此淡出了人们的视野，少有与外界联系了。