雷鸟是鸡形目松鸡科雷鸟属动物的统称，会飞。鸡形目松鸡科雷鸟属动物的通称，体长约40cm，善于奔走，飞行迅速，亦能在雪地上疾驰，但不能远飞，类似山鹑，产于寒冷地区，是寒带地区特有的鸟类。羽色因季节而异，而与环境一致︰冬季羽毛白色，与雪地相一致;春夏则为有横斑的灰或褐色，以配合冻原地区的植被颜色，这是雷鸟最典型的一个特点。雷鸟与松鸡科其他鸟类不同之处在于脚趾上下均有硬羽。普通雷鸟(L.mutus)见于不列颠群岛、欧洲和北美(在北美称为岩雷鸟)。柳雷鸟(L.lagopus)也是周极分布，但属于更北方的低地种类。白尾雷鸟(L.leucurus)见于落基山冻原，南至新墨西哥州。雷鸟在北极和高山顶上僻静之处越冬，吃灌丛枝，剥取地衣和乾叶，并在雪堆里睡眠。雄鸟早春成群地进行求偶表演，发出刺耳的咯咯声，然后分开，各在相邻的巢区里进行单独求偶表演。许多地区称雷鸟为雪鹑，但雪鹑这一名称最好专用于形似雷鸟的亚洲山鹑。全世界共有4种雷鸟，中国产2种，均为中国国家二级保护动物。在北美印第安神话中，雷鸟是全能神灵化身，在空中具有搅动雷电之威力。

雷鸟

雷鸟一年三次换羽的原因

因为缺乏森林等天然屏障，肉食性猛禽和猛兽能很容易发现猎物并进行追捕，因而一些防御能力差的动物就很容易被消灭。雷鸟防御能力很差，为了生存，它只能凭借着特异的羽毛，随着周围环境和季节的变化而变化，且在自然界中生存。